DISPARITION
Décès de Francis Mulliez, « homme de l’ombre » de la galaxie Mulliez
Francis Mulliez, oncle de Gérard Mulliez (le fondateur d’Auchan), est décédé ce mardi à l’âge de 85 ans.
Ce n’était pas le plus célèbre des membres de la famille Mulliez, mais il était l’une des chevilles ouvrières de l’association familiale. « Contrairement à ses frères et cousins, il ne s’est pas illustré en entreprise, mais il s’est totalement mis au service de l’association familiale.
C’était un homme de l’ombre », explique Bertrand Gobin, auteur du livre Le Secret des Mulliez.
Né en 1922 à Roubaix, Francis Mulliez était le dernier des onze enfants du couple Mulliez-Lestienne dont sera issue toute la dynastie. « Étant le plus jeune, il a fait la transition entre la génération des pères fondateurs et ceux qui ont pris la relève. » Francis Mulliez est ainsi le frère de Gérard Mulliez-Cavrois, futur fondateur de Phildar et père de Gérard Mulliez-Mathias, fondateur d’Auchan. Il accompagna ainsi Gérard-père en dirigeant Phildar de 1945 à 1971 et Gérard-fils, son neveu, lors de ce fameux voyage aux États-Unis en 1961 à la découverte du libre-service et de la grande distribution, prélude à la création d’Auchan. Après avoir été bloqué pendant trois ans au STO, Francis Mulliez se mariera après-guerre en 1946 avec Geneviève Motte, avec qui il aura cinq enfants. Deux survivront, Francky (né en 1947), futur fondateur de Kiloutou, et Stéphane (né en 1948), fondateur de l’enseigne de jouets Picwic.
En 1955, Francis Mulliez fait partie des rédacteurs des premiers règlements de l’Association familiale Mulliez, ce « pacte » qui lie les intérêts des 500 membres de l’AFM. S’étant ensuite retiré, il crée avec son épouse la fondation « Les Millénaires », très active auprès des hôpitaux de Roubaix.
Il est également le fondateur du réseau de maisons de retraite « Les Orchidées ». Ses obsèques auront lieu samedi 21 avril à 11 h en l’église du Sacré-Coeur à Marcq-en-Baroeul. • J.-M. P.
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