Créée par la famille Mulliez, l'enseigne Flunch est la contraction de "fast" et de "lunch". La première cafétéria Flunch ouvre en 1971 à Englos, à l'ouest de Lille. Flunch se développe ensuite à un rythme effréné dans les galeries marchandes d'hypermarchés, ainsi qu'en centre-ville. En 1997, cette enseigne du groupe Agape Restauration (Auchan) rachète 30 cafétérias Miami et Rondo, ainsi que les 8 plus grandes unités de la chaîne Mélodine en 1998. Ces différentes cafétérias se transforment progressivement en Flunch. La même année, le verbe "fluncher" entre dans le langage courant avec le slogan "On va fluncher".
Flunch s'adresse avant tout au segment économique des repas à moins de 50 francs. Elle vise aussi à fidéliser la clientèle familiale en offrant aux enfants un gâteau le jour de leur anniversaire. Avec le menu Flunchy, l'enseigne leur propose un cadeau surprise à chaque repas. Ils disposent par ailleurs d'une aire de jeux dans les plus grandes unités de l'enseigne.
Depuis 1998, Flunch développe un nouveau concept en termes d'implantation en dehors des galeries marchandes. Le restaurant de Franconville (Val d'Oise), implanté en solo, présente une architecture novatrice et propose le service au volant pour les clients les plus pressés. En parallèle, l'enseigne développe la livraison à domicile et un concept de kiosque dont la première unité a été implantée à Fâches-Thumesnil (Nord).
Les restaurants plus anciens sont quant à eux progressivement rénovés. Les buffets en ligne sont abandonnés au profit d'îlots : la zone de distribution froide est séparée des plats chauds par les caisses. Les légumes sont disponibles à volonté. La décoration est revue. Désormais, l'enseigne entend proposer différentes ambiances (bistrot, club, high-tech, terrasse…) au sein d'une même unité ; cette mise en scène thématique doit permettre de mieux coller aux goûts de la clientèle large et hétéroclite. Par la même occasion, Flunch troque le terme "cafétéria" contre celui de "restaurant". En 2005, l'enseigne ouvre son service "Take Away" pour répondre à la demande de repas à emporter.
Aujourd'hui, membre du groupe Agapes Restauration (3ème sur le marché de la restauration), Flunch possède 200 restaurants accueillant plus de 60 millions de clients par an.
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