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| 1931 | Création du premier supermarché Prisunic, appartenant aux Grands Magasins du Printemps. |
| 1948 | Création du premier magasin en libre-service en France par Goulet-Turpin à Paris dans le 18ème arrondissement. |
| 1949 | Edouard Leclerc ouvre son premier magasin à prix discount à Landerneau et lance le vaste mouvement qui conduira à la création du discount en libre service. |
| 1957 | Casino inaugure le libre-service à Nice sous l’enseigne Nica |
| 1958 | Le tout premier supermarché de France est ouvert le 15 octobre par Goulet-Turpin sous le nom d'Express Marché |
| 1960 | Le premier supermarché Carrefour est ouvert à Annecy. Lancement de la première station-service sous l'enseigne d'un hypermarché. |
| 1961 | Gérard Mulliez ouvre le premier supermarché Auchan à Roubaix |
| 1963 | Carrefour ouvre le premier hypermarché (2600 m2) à Sainte-Geneviève-des-Bois |
| 1967 | Casino inaugure la première cafétéria à Saint-Etienne |
| 1969 | 75 adhérents Leclerc quittent le mouvement pour fonder "EX", qui deviendra rapidement Intermarché |
| 1969 | Carrefour ouvre le premier hypermarché de plus de 10.000 m2 à Villeurbanne |
| 1970 | Louis Delhaize ouvre en Belgique le premier hypermarché Cora |
| 1973 | Carrefour ouvre son premier hypermarché à l'étranger à Barcelone |
| 1973 | La loi Royer est votée, qui soumet toute construction de grandes surfaces à l'autorisation des pouvoirs publics, pour protéger le petit commerce. L'histoire a montré que l'effet attendu n'a pas été atteint |
| 1976 | Lancement des produits génériques "Produits Libres" |
| 1977 | Création du code-barres |
| 1985 | Apparition des premières marques d'enseigne. (pas tout à fait car Casino avait des produits à sa marque depuis toujours) |
| 1985 | Naissance de Télémarket, le premier supermarché à domicile |
| 1988 | Leclerc fait abolir le monopole des officines sur la parapharmacie et ouvre sa première station d'autoroute |
| 1989 | Ouverture du premier hypermarché Carrefour en Asie à Taïwan |
| 1995 | Leclerc supprime les sacs en plastique aux caisses pour protéger l'environnement. Il faudra attendre 10 ans pour que les autres enseignes en fassent de même. |
| 1996 | Auchan fusionne avec Docks de France - Mammouth et Atac - et double sa taille en France |
| 1998 | Ouverture de la première supérette automatique, un Petit Casino 24, à Lyon |
| 1999 | Carrefour fusionne avec Promodès, et forme ainsi le premier groupe européen de distribution et le deuxième groupe mondial |
| 2000 | Lancement de Houra.fr, le premier supermarché sur Internet de Cora |
| 2003 | Débuts balbutiants de l'étiquette à radio fréquence RFID |
| 2004 | Pour la première fois de leur histoire, les hypermarchés perdent des parts de marché en France, face à la montée du hard discount |
| 2005 | Géant inaugure le premier hard discount sur un format hyper |
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